¿Qué es el eccema?
El eccema es el nombre que se le da a un grupo de afecciones de la piel que producen enrojecimiento, picazón e inflamación de la piel. Más de 30 millones de estadounidenses presentan alguna forma de eccema; la más frecuente es la dermatitis atópica.
El eccema afecta a todos los colores de piel. El eccema es cada vez más predominante y frecuente entre la población negra, asiática y de isleños del Pacífico.
¿Dónde aparece?
Aunque el eccema puede presentarse en cualquier lugar del cuerpo, en los adultos generalmente aparece en el cuello, el antebrazo y la espalda, los pliegues del codo y la rodilla, y el dorso de las manos, los pies y los dedos. La piel alrededor de los ojos, incluidos los párpados, también podría verse afectada. Aunque muchas personas comienzan a padecer eccema en su infancia, puede presentarse en cualquier momento de la vida y tener un impacto significativo en la calidad de vida general.
¿Qué aspecto tiene el eccema?
Síntomas frecuentes
El síntoma más frecuente del eccema es la picazón. Según las investigaciones, más del 85% de las personas que tienen eccema presentan picazón todos los días. Para muchas personas, la picazón puede variar de leve a moderada. Hasta el 30% de las personas indican que las dificultades para dormir son el segundo síntoma más molesto.
No obstante, el eccema y los síntomas son distintos para todos. Puedes presentar todos estos síntomas o solo algunos. En ocasiones, los síntomas pueden desaparecer, y en otros momentos puedes tener brotes. La mejor manera de averiguar si tienes eccema es consultar con un profesional de la salud.
¿Por qué se produce el eccema?
El motivo por el cual algunas personas tienen eccema supone una combinación compleja de factores, que incluyen la genética, la función de barrera de la piel y el entorno. Puedes correr mayor riesgo de presentar eccema si un padre, hermano o familiar cercano lo padece. Se cree que el entorno también juega un papel significativo. Las tasas de eccema suelen ser más elevadas en entornos urbanos con mayores niveles de contaminantes ambientales.
Desencadenantes y tratamientos del eccema
Aunque no existe una cura, el eccema puede controlarse al identificar y evitar los factores que pueden causar brotes y al establecer una rutina diaria de cuidado de la piel.
Irritantes
- Detergentes y toallitas para secadora
- Baños de burbujas y algunos champús
- Desinfectantes como el cloro
- Fragancias y tintes
- Lana u otras telas ásperas
Cómo reducir los desencadenantes
- Lava la ropa nueva antes de usarla.
- Usa productos sin tintes ni fragancias.
- Usa pantallas solares diseñadas para la piel sensible.
Alérgenos
- Ácaros de polvo en el hogar
- Mascotas
- Polen (de estación)
- Moho
Cómo reducir los desencadenantes
- Aspira y limpia los pisos y los muebles con un método húmedo de manera habitual.
- Limita los juguetes de peluche y lávalos con frecuencia.
- Cepilla las mascotas con regularidad para reducir el riesgo.
Ambiente
- Temperaturas frías o cálidas
- Humedad alta o baja
- Humo de tabaco
- Contaminación causada por el tráfico
- Dureza del agua
Cómo reducir los desencadenantes
Alimentos
- Productos lácteos
- Huevos
- Nueces y semillas
- Trigo
Cómo reducir los desencadenantes
Estrés
- Ansiedad
- Enojo
- Frustración
- Rascado de hábito inducido por el estrés
Cómo reducir los desencadenantes
- Haz ejercicio con regularidad.
- Adopta una alimentación saludable.
- No consumas cafeína ni alcohol.
- Practica la meditación.
Cómo tratar el eccema
El cuidado suave de la piel y el uso abundante de humectantes se consideran una terapia de primera línea para el manejo del eccema. Incluso si no estás teniendo un brote, es esencial un manejo básico que incluya evitar los desencadenantes y una limpieza suave con humectación diaria y frecuente.
Cómo aliviar los síntomas del eccema
El tratamiento del eccema es similar en personas de todas las razas y etnias. Los objetivos del tratamiento incluyen el alivio de la picazón y la hidratación a fin de ayudar a restaurar la barrera para la humedad de la piel. Entre los consejos para el tratamiento diario, se incluyen los siguientes:
- Limita las duchas a 15 minutos con agua tibia.
- Usa limpiadores suaves que hayan sido probados en piel sensible.
- Evita los abrasivos fuertes y las esponjas.
- Seca la piel suavemente y con palmaditas. Don’t rub.
- Aplica humectantes sobre la piel húmeda.
- Evita rascarte.
- Usa pantalla solar.
Tratamientos tópicos
El tratamiento del eccema sobre la superficie constituye la primera línea de defensa contra los brotes. Entre los tratamientos tópicos, se pueden incluir los siguientes:
- Tratamientos de avena para el baño
- Humectantes
- Medicamentos de venta libre
- Medicamentos recetados
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Alivio de los síntomas del eccema con avena coloidal
La avena coloidal es el único ingrediente protector de la piel aprobado por la Administración de Alimentos y Medicamentos (Food and Drug Administration, FDA) para el tratamiento del eccema; y sus beneficios se han demostrado a través de una amplia investigación en diversas poblaciones de pacientes. In clinical studies, Aveeno® Eczema Therapy Moisturizing Cream has been shown to improve signs of atopic dermatitis from Day 1 and Aveeno® Eczema Therapy Itch Relief Balm provides immediate and long-lasting relief of dry, itchy skin.